Bivši francuski predsjednik Nicolas Sarkozy započeo je u utorak izdržavanje zatvorske kazne u Parizu, čime je postao prvi bivši lider moderne Francuske koji će fizički boraviti iza rešetaka. Ova istorijska situacija izazvala je veliku pažnju javnosti i medija širom svijeta, budući da se radi o nekadašnjem šefu države koji je u jednom periodu imao ogromnu političku moć i uticaj.
Sarkozy je u jutarnjim satima napustio svoj dom u pratnji brojnih policijskih vozila i motocikala, dok je okupljenim pristalicama mahao iz automobila. Kolona vozila kretala se prema poznatom zatvoru La Santé, koji se nalazi u južnom dijelu Pariza. Taj zatvorski kompleks jedan je od najpoznatijih i najstrožih u zemlji, a tokom istorije u njemu su boravili i brojni istaknuti zatvorenici, među kojima političari, poslovni ljudi i članovi kriminalnih organizacija.
Sarkozy je prošlog mjeseca pravosnažno osuđen na pet godina zatvora zbog kriminalne zavjere i nezakonitog finansiranja predsjedničke kampanje iz 2007. godine, u kojoj je, prema presudi, koristio novac iz Libije u zamjenu za političke i diplomatske usluge tadašnjem libijskom lideru Muammaru Gadafiju. Ova afera, poznata kao „libijski slučaj“, već godinama potresa francusku političku scenu, a sudski proces protiv bivšeg predsjednika trajao je više od deset godina, uz brojne optužbe, svjedočenja i kontradiktorne dokaze.
Iako je Sarkozy u više navrata negirao bilo kakvu umiješanost u nezakonite radnje, sud ga je proglasio krivim, navodeći da su dokazi „jasni i uvjerljivi“. Njegova odbrana je odmah najavila žalbu na presudu, tvrdeći da je riječ o politički motivisanom postupku koji ima za cilj da se bivšem predsjedniku nanese lična i politička šteta.
Prema informacijama francuskih medija, Sarkozy će najvjerovatnije biti smješten u posebno odjeljenje zatvora, poznato kao „VIP krilo“, koje je namijenjeno zatvorenicima čija bi sigurnost mogla biti ugrožena ako bi boravili u zajedničkim prostorijama. U tom dijelu zatvora obično su smješteni bivši državni zvaničnici, policajci ili osobe koje su povezane s osjetljivim političkim i sigurnosnim pitanjima.
Neposredno prije nego što je stigao u zatvor, Sarkozy je putem platforme X (nekadašnjeg Twittera) objavio poruku francuskoj javnosti, u kojoj je ponovio da je „nevin čovjek“. U emotivnoj izjavi napisao je: „Dok se spremam da uđem u zatvor La Santé, moje misli su uz francuski narod svih društvenih slojeva. Jutros nije zatvoren bivši predsjednik Republike, već nevin čovjek.“ Dodao je da će nastaviti „osuđivati ovaj pravosudni skandal“ i da ga „ne treba sažaljevati“, jer ima podršku porodice i brojnih prijatelja.
Na kraju svoje poruke izrazio je žaljenje zbog, kako je rekao, „duboke tuge za Francusku koja je dozvolila da mržnja i osveta zasjene pravdu“. Njegov odlazak u zatvor označava jednu od najdramatičnijih epizoda u savremenoj francuskoj politici i otvara novo poglavlje u dugotrajnoj borbi između bivšeg predsjednika i pravosudnih institucija Francuske.