Zrak koji Sarajlije udišu večeras je ponovo izrazito zagađen, a glavni grad Bosne i Hercegovine našao se među najzagađenijim gradovima na svijetu prema mjerenjima platforme IQAir. Prema dostupnim podacima, Sarajevo je zauzelo drugo mjesto na listi gradova sa najvišim indeksom zagađenja zraka, sa zabilježenim indeksom od čak 295. Ispred Sarajeva nalazi se jedino pakistanski grad Lahore, gdje je indeks zagađenja dostigao vrijednost od 320, što ukazuje na izuzetno opasne uslove za zdravlje stanovništva.
Na zvaničnoj stranici bh. organizacije Eko akcija objavljeno je upozorenje u kojem se navodi da je kvalitet zraka u Sarajevu opasan za cjelokupno stanovništvo. Stručnjaci upozoravaju da ovakvi nivoi zagađenja mogu imati ozbiljne i dugoročne posljedice po zdravlje ljudi, te da boravak na otvorenom prostoru treba svesti na minimum. Posebno se savjetuje izbjegavanje bilo kakvih fizičkih napora na otvorenom, jer udisanje velikih količina zagađenog zraka dodatno opterećuje pluća i srce.
Iz Eko akcije naglašavaju da su najugroženije kategorije stanovništva trudnice, starije osobe, djeca, kao i osobe koje već imaju hronične respiratorne ili srčane probleme. Njima se preporučuje da ostanu u zatvorenim prostorima, uz što manje izlaganja vanjskom zraku, kako bi se smanjio rizik od pogoršanja zdravstvenog stanja.
Osim Sarajeva, visoki nivoi zagađenja zraka zabilježeni su i u drugim gradovima i općinama širom Bosne i Hercegovine. Tako je u Ilijašu indeks zagađenja iznosio 248, u Tuzli 224, Zenici 206, Vogošći 200, Gacku i Kaknju po 198, Visokom 197, Travniku 192, dok su Lukavac i Maglaj zabilježili vrijednosti oko 180. Povišene vrijednosti zagađenja registrovane su i u Doboju, Livnu, Banjoj Luci te Živinicama, što ukazuje na široko rasprostranjen problem zagađenog zraka u zemlji.
Zagađeni zrak je u direktnoj vezi sa razvojem teških i po život opasnih bolesti. Prema procjenama Svjetske zdravstvene organizacije, Bosna i Hercegovina se nalazi na samom vrhu evropske ljestvice po broju umrlih od bolesti izazvanih zagađenim zrakom, dok je na svjetskom nivou druga najugroženija zemlja, odmah iza Sjeverne Koreje. Ovi podaci dodatno naglašavaju ozbiljnost problema i potrebu za sistemskim rješenjima.
Izlaganje visoko zagađenom zraku može dovesti do brojnih negativnih posljedica po zdravlje, uključujući povećan rizik od respiratornih infekcija, srčanog i moždanog udara, kao i razvoja raka pluća. Naučna istraživanja su potvrdila vezu između kratkotrajne i dugotrajne izloženosti zagađenom zraku i oboljenja srca i krvnih sudova. Posebno su ugroženi oni koji već boluju od hroničnih bolesti, kao i djeca, starije osobe i socijalno ugrožene kategorije stanovništva.
Najopasniji zagađivači su fine lebdeće čestice PM2,5, koje mogu prodrijeti duboko u pluća i dospjeti u krvotok. Njihovi štetni efekti mogu se javiti već nakon kratkog izlaganja, ali i kao posljedica dugogodišnjeg udisanja zagađenog zraka, ostavljajući trajne posljedice po zdravlje ljudi.