Nogometna reprezentacija Bosne i Hercegovine ovog ljeta će drugi put u historiji igrati na završnici velikog takmičenja, odnosno drugi put na Svjetskom prvenstvu, nakon premijernog nastupa 2014. godine kada je selekciju predvodio Safet Sušić.
Bivši selektor reprezentacije BiH Safet Sušić smatra da bh. tim ima dobre šanse na predstojećem Svjetskom prvenstvu u SAD-u, Kanadi i Meksiku, koje počinje 11. juna.
- Mislim da će se BiH i Kanada, uz približno jednake mogućnosti, boriti za drugo mjesto u grupi. Ipak, ne smijemo potcijeniti ni Katar – rekao je Sušić.
Reprezentacija BiH prvi susret na Mundijalu igrat će 12. juna u Torontu, a protivnik će joj biti Kanada. Nakon toga, 18. juna u Inglewoodu slijedi duel protiv Švicarske, dok će grupnu fazu završiti utakmicom protiv Katara 24. juna u Seattleu.
Sušić smatra da su protivnici takvi da se s njima može igrati, a ističe i jednu važnu promjenu u odnosu na period kada je on vodio reprezentaciju.
- Nisam bio u BiH posljednje tri ili četiri godine, rijetko dolazim, ali jasno je da dobra atmosfera dolazi zajedno s rezultatima. Kada rezultata nema, sve izgleda drugačije. Pozitivno je što je sada reprezentacija raznovrsnija i što su zastupljene sve nacionalnosti. U moje vrijeme uglavnom su igrali Bošnjaci – kazao je.
Dodao je da su dobri rezultati vratili interesovanje javnosti, a posebno je pohvalio rad selektora Sergeja Barbareza i direktora reprezentacije Emira Spahića.
- Uradili su odličan posao. Barbarez i Spahić, koji mu je sigurno mnogo pomogao u pronalasku i dovođenju mladih igrača. Mislio sam da će u jednom trenutku taj izvor talenata presušiti, ali očigledno naši ljudi koji su otišli u inostranstvo vole fudbal i žele da njihova djeca uspiju u ovom sportu. Zbog toga stalno imamo nove talentovane igrače – rekao je Sušić.
Prisjetio se i nastupa BiH na Svjetskom prvenstvu u Brazilu 2014. godine, ističući da javnost često ide iz krajnosti u krajnost.
- Kod nas te nakon dobrih rezultata podignu do neba, a čim stvari krenu lošije, odmah se sve kritikuje. U Brazilu smo odigrali korektno, izgubili od Argentine 2:1 i Nigerije 1:0, ali se to predstavilo kao veliki neuspjeh. Reakcije kod nas bile su mnogo oštrije nego u nekim drugim državama koje također nisu prošle grupu – istakao je.
Govoreći o Barbarezu, Sušić naglašava da je njegov izbor bio logičan potez.
- Trebao je neko ko će odmah imati podršku javnosti. Barbarez je kao bivši kapiten reprezentacije imao veliko poštovanje ljudi. Početak nije bio jednostavan, ali je vremenom sve izgledalo bolje. Plasman na Svjetsko prvenstvo je veliki rezultat – kazao je.
Sušić smatra da se pred reprezentaciju ne treba stavljati preveliki pritisak, ali vjeruje da BiH može napraviti dobar rezultat.
- Ne treba opterećivati ni selektora ni igrače. Ipak, grupa je lakša nego ona koju smo imali u Brazilu i realno je očekivati prolazak u narednu fazu takmičenja – poručio je.
Kada su u pitanju protivnici, Sušić smatra da je Švicarska najveći favorit u grupi.
- Kanada nam je možda najveća nepoznanica, ali siguran sam da se Barbarez dobro pripremio. Imaju prednost domaćeg terena i neće biti lako. Švicarska je vjerovatno najjača ekipa u grupi, dok ćemo se mi i Kanada vjerovatno boriti za drugo mjesto. Katar također ne treba otpisivati – rekao je.
Među glavnim kandidatima za osvajanje titule vidi tradicionalne favorite, dok kao moguća iznenađenja izdvaja Norvešku s Erlingom Haalandom ili neku od afričkih selekcija.
Na kraju je govorio i o atmosferi u Francuskoj, gdje trenutno Svjetsko prvenstvo još nije glavna tema.
- Trenutno se mnogo više govori o PSG-u nego o reprezentaciji. Interes će sigurno porasti kada krenu prijateljske utakmice i samo prvenstvo – zaključio je Sušić.