Kompanija Apple priprema jednu od najkontroverznijih promjena u svojoj aplikaciji Apple Maps — od 2026. godine uvodi plaćene oglase, objavio je Bloomberg. Odluka dolazi nakon dugogodišnjih Appleovih nastojanja da se pozicionira kao alternativa Googleu nudeći upravo ono što Google Maps nema: jednostavno sučelje bez reklama. Sada bi ta prednost mogla postati prošlost.
Prema dostupnim informacijama, novi sistem oglašavanja u Mapsu bit će vrlo sličan postojećem modelu unutar App Storea. Apple planira omogućiti trgovinama, restoranima i drugim lokalnim biznisima da se istaknu u rezultatima pretrage. To znači da bi korisnici, umjesto isključivo organskih rezultata, mogli vidjeti plaćene prijedloge lokacija koje se nalaze u njihovoj blizini ili na planiranoj ruti.
Oglasi će, tvrdi Bloomberg, biti zasnovani na sistemu AI preporuka. Apple će koristiti napredne modele vještačke inteligencije koji analiziraju korisnikovu lokaciju, historiju pretraživanja i specifične potrebe u realnom vremenu. Primjerice, ako korisnik traži kafić na putu do posla, Apple Maps bi mogao prikazati sponzorisanu lokaciju poznatog lanca poput Starbucksa. Takav pristup, navode izvori, mogao bi značajno povećati profitni potencijal aplikacije.
Apple navodno obećava da će oglasi biti „transparentni, jasni i nenametljivi“, ali takve tvrdnje nisu umirile zabrinute korisnike. Mnogi ističu da je upravo odsustvo reklama bilo glavni razlog zbog kojeg su Maps odabrali umjesto Googleove alternative. Kritičari strahuju da bi pretjerana komercijalizacija mogla dovesti do narušavanja korisničkog iskustva, posebno tokom navigacije, gdje je jasnoća informacija važnija od svega.
Neki analitičari također upozoravaju na mogućnost da se mapa „zaguši“ sponzoriranim lokacijama, čime bi se narušila dobro poznata minimalistička estetika Appleovih aplikacija. Promjene bi mogle utjecati i na način prikazivanja ruta: iako iz Applea tvrde da oglasi neće utjecati na algoritam navigacije, dio korisnika strahuje da bi sponzorisane lokacije mogle postati previše istaknute tokom vožnje.
Uvođenje oglasa dio je šire strategije kompanije da poveća prihode od digitalnog oglašavanja. Apple posljednjih godina sve više proširuje ovaj segment — od reklamnih pozicija u App Storeu, preko Search Ads sistema, pa sve do testiranja novih oglasnih formata unutar iOS-a. Maps je, procjenjuju analitičari, postao „logičan sljedeći korak“, s obzirom na ogroman broj korisnika i značaj svakodnevne upotrebe.
Ovu najavu prate i burne reakcije. Dugogodišnji korisnici na društvenim mrežama već izražavaju negodovanje, ističući da su se oslanjali na Apple Maps upravo zbog jednostavnosti i pouzdanog iskustva bez reklama. Mnogi se boje da bi promjena mogla vratiti loša sjećanja iz prošlosti, kada je aplikacija u ranim godinama bila oštro kritikovana zbog netačnih lokacija i nedovoljno kvalitetnih mapa.
Iako je Apple Maps u međuvremenu značajno napredovao, ovo novo poglavlje moglo bi ponovo otvoriti rasprave o balansu između korisničkog iskustva i komercijalnih ambicija kompanije. Jedno je sigurno — korisnici će vrlo brzo osjetiti razliku, a reakcije nakon lansiranja 2026. bit će ključne u određivanju dugoročnog uspjeha ove strategije.