Trener mostarskog HŠK Zrinjski Mostar Igor Štimac otvoreno je govorio za hrvatske medije o svom angažmanu na klupi aktuelnog bh. prvaka, osvrnuvši se na dosadašnji tok sezone, ambicije kluba, ali i na direktne konkurente u domaćim takmičenjima, prije svega FK Sarajevo.
U razgovoru za hrvatski portal Totalinfo.hr, Štimac je upitan i za situaciju u Sarajevu, konkretno za trenere Mario Cvitanović i Zoran Mamić, koji su u različitim periodima bili povezivani s bordo klubom. Iako je pitanje moglo otvoriti prostor za kritiku, Štimac je ostao odmjeren i diplomatski nastrojen.
„Sa Sarajevom smo odmjerili snage već tri puta ove sezone. Trenutni skor je izjednačen – po jedna pobjeda, poraz i neriješen rezultat. Sarajevo ima daleko najveći budžet u ligi, ali očito negdje ozbiljno škripi, zbog čega su i angažirali Zorana da posloži stvari u klubu“, izjavio je Štimac. Dodao je kako će rivalstvo biti nastavljeno i u narednom periodu, s obzirom na to da Zrinjski i Sarajevo očekuju novi međusobni dueli. „Čeka nas utakmica Superkupa u Mostaru, kao i prvenstveno gostovanje u Sarajevu, tako da će biti veoma interesantno“, naglasio je trener Mostaraca.
Govoreći o ciljevima Zrinjskog, Štimac je podsjetio da je klub već ostvario jedan veliki uspjeh ove sezone. „Na početku sezone ciljevi su bili plasman u grupnu fazu Konferencijske lige i borba za trofeje. Prvi cilj je već premašen, ali to ne znači da smo rekli posljednju riječ u Evropi“, istakao je. Iako je potencijalni protivnik u nastavku takmičenja zvučno ime poput Crystal Palace, Štimac vjeruje da Zrinjski ima pravo da se nada i da sanja.
Borba za domaće trofeje, kako kaže, tek ulazi u najzahtjevniju fazu. Pored Superkupa i nastupa u Kupu BiH, ključna će biti iscrpljujuća trka za titulu prvaka. „Očekuje nas teška i duga borba za naslov protiv našeg najvećeg konkurenta, FK Borac Banja Luka. Trenutno nam bježe tri boda, iako smo ih u obje međusobne utakmice pobijedili. To pokazuje koliko će prvenstvo biti neizvjesno do samog kraja“, zaključio je Štimac.
Njegove riječi jasno pokazuju da Zrinjski ne namjerava stati, ni na evropskoj sceni ni u domaćim okvirima, te da se mostarski klub sprema za izuzetno izazovan nastavak sezone u kojem će se odlučivati o trofejima i prestižu u bh. fudbalu.