Legendarni golman i aktuelni šef delegacije italijanske reprezentacije Gianluigi Buffon odlučio je da se povuče sa svoje funkcije nakon teškog poraza u Zenici, gdje je Italija nakon penala izgubila od selekcije BiH.
Ovim neuspjehom Italija je ostala bez plasmana na treće uzastopno Svjetsko prvenstvo, što je dodatno produbilo krizu u nacionalnom timu. Buffonova odluka stigla je ubrzo nakon što je ostavku podnio i predsjednik saveza Gabriele Gravina, čime su pokrenute velike promjene u vrhu italijanskog fudbala.
U svom obraćanju, Buffon je istakao da smatra kako je ovo odgovoran potez s njegove strane, posebno nakon odlaska predsjednika. Naglasio je da je, zajedno sa Gennaro Gattuso i saradnicima, u kratkom periodu pokušao izgraditi dobar timski duh i stabilan sistem, ali da ključni cilj – povratak Italije na Mundijal – nije ostvaren.
Dodao je da želi ostaviti prostor novim ljudima da izaberu osobu koja će najbolje obavljati njegovu dosadašnju ulogu, smatrajući to ispravnim potezom u ovom trenutku.
Buffon je naglasio da mu je rad u reprezentaciji bio velika čast i lična strast. Kako je rekao, u svoju funkciju je ulagao maksimalnu energiju, nastojeći povezati različite segmente saveza – od mlađih selekcija do U21 tima – kako bi se stvorio kvalitetan sistem razvoja budućih igrača. Također je radio na uključivanju iskusnih stručnjaka koji bi doprinijeli dugoročnim promjenama i unapređenju rada reprezentacije.
Na kraju je poručio da će ovo iskustvo, iako završeno na bolan način, pamtiti sa zahvalnošću, ističući da mu je donijelo mnogo važnih lekcija.
Podsjetimo, fudbalska reprezentacija Bosne i Hercegovine savladala je Italiju nakon izvođenja penala na stadionu Bilino polje i tako izborila plasman na Svjetsko prvenstvo.