Prvi čovjek Australian Opena, Craig Tiley, izjavio je da želi postaviti statuu srpskog tenisera Novaka Đokovića u Melburnu. Đoković je, kako je poznato, prošao kroz tešku situaciju u Australiji 2022. godine, kada je bio deportovan i zabranjeno mu je takmičenje, dok ga je publika nedavno izviždala kada je predao polufinalni meč protiv Aleksandra Zvereva.
Bez obzira na to, Tiley smatra da bi Đoković trebao biti priznat među velikim imenima sporta na Melburn parku, te da zaslužuje statuu, uz ostale legende tenisa. – Volio bih da imamo cijeli kompleks statua velikih teniskih igrača. Svake godine postavljamo novu statuu nekog Australijanca, a ovaj kompleks je posvećen tenisu. Sagrađen je sa idejom o tenisu, i imamo mnogo posjetitelja iz svih dijelova svijeta. Dolaze čak i kad nije Australian Open, jer žele vidjeti mjesto gdje se dešava ovo takmičenje – izjavio je on.
Tiley je dodao da Đokovićev rekord na Melburn parku, gdje je osvojio 10 titula, govori sam za sebe.
– Pobijedio je ovdje deset puta i mislim da može ponovo da pobijedi. Svaki put kada možemo da prepoznamo tenis ili šampione ove igre, ja ću to podržati. Bilo da je riječ o Novaku, Rodžeru Federeru, Sereni Williams ili nekim drugim velikim imenima – lista je duga. A kada je riječ o zvižducima upućenim Novaku, Tiley je rekao:
– Fokusirao sam se na aplauz koji smo čuli kada je ušao na teren… Mislim da zvižduci nisu bili usmjereni protiv Novaka. Mislim da su bili više znak razočarenja jer publika nije mogla vidjeti još jedan nevjerojatan set tenisa.